Galaxien

100.000.000.000 – das sit Schätzungen zufolge die Anzahl der Galaxien im Universum – 100 Milliarden – Obwohl Galaxien in ihrer Größe stark variieren, haben Astronomen einen Mittelwert berechnet. Die durchschnittliche Anzahl der Sterne innerhalb einer Galaxie beträgt danach ebenfalls 100 Milliarden.
Mit Hilfe von Teleskopen sind einige massereiche Zusammensetzungen aus Sternen, Gas und Staub schon recht gut erforscht.
Galaxien, der Name stammt von dem griechischen Wort für Milch, werden nach ihrer Form eingeteilt. So gibt es elliptische, balkenförmige, irreguläre – also ohne klare Form – oder spiralförmige Galaxien. Zur letztgenannten Art zählt auch unsere Milchstraße. Die mittlere Größe der Spiralgalaxien liegt bei 100.000 Lichtjahren Ausdehnung. Galaxien drehen sich um einem gemeinsamen Mittelpunkt.
Ein Umlauf der Milchstraße dauert ungefähr 230 Millionen Jahre. Diese Zusammenballungen von Sternen stehen aber nicht für sich alleine. Sie sind zu Haufen zusammengeschlossen. Der Haufen, in dem sich die milchstraße befindet, wird als lokale Gruppe bezeichnet. In diesem System befinden sich etwa dreißig weitere Galaxien, von denen die bekannteste und größte der Andromedanebel ist. Andere Formen der Zusammenstellung sind neben den Gruppen und Galaxienhaufen die Doppel- oder Mehrfachsysteme.

~ von weltraum am März 16, 2008.